Der Atlas zur Kirche in Geschichte und Gegenwart erfüllt mit seinem methodischen Zugriff und seiner Informationsdichte von über 200 fast ausschließlich neuen und in einheitlichem Maßstab gezeichneten Karten ein seit Langem bestehendes Desiderat der Forschung. Dieses Standardwerk, an dem 60 Fachwissenschaftler mitgearbeitet haben, bietet einen umfassenden und detaillierten Überblick über die Kirchenlandschaft im Heiligen Römischen Reich und in den heutigen deutschsprachigen Ländern von der Spätantike bis in die Gegenwart. An den Anfang gestellt sind Karten zum Bestand an Kirchen in der Spätantike und im Frühmittelalter. Im Mittelpunkt stehen aber vor allem die für das kirchliche Leben zentralen Bistümer in ihrem Bestand und Wandel vom Mittelalter bis in die Gegenwart. So gibt es neben den Überblicks auch Einzelkarten der Bistümer für die Zeitschnitte 1500 und 1750, also vor dem Auseinanderbrechen der abendländischen Kircheneinheit wie auch im konfessionellen Zeitalter, mit Beispielen des konfessionellen Neben- und Miteinanders. Mit über 200 farbigen, größtenteils neu gezeichneten und somit erstmals zugänglichen Karten ein unschätzbares und kompetentes Nachschlagewerk.