John Matheson verfolgt in dieser reich bebilderten dreisprachigen Monographie die Entwicklung der Bildsprache des berühmten Luzerner Künstlers, die geprägt ist von den Einflüssen der Berliner, Londoner und Pariser Zeit, den weltweiten Reisen, Freundschaften und Begegnungen. Hans Erni, einem humanen Sozialismus verbunden, stellt seine große Begabung stets in den Dienst der Gesellschaft, der Versöhnung von Mensch, Natur und Technik. Seine große Gestaltungskraft und seine ungebrochene Zuversicht zeigen sich in über 200 originalgetreuen Abbildungen meisterhafter Bilder, Skizzen und auch Gedichten aus seinen Anfängen bis heute. Die ausführliche Biographie im Anhang lässt in ein bewegtes, intensives Leben eintauchen, und die Listen der Ausstellungen, illustrierten Bücher, Plakate, Medaillen, Marken und Besprechungen zeugen vom immensen OEuvre des Künstlers.
