Manchmal sind sie anstrengend, manchmal lästig, und nicht immer versteht man, warum es nicht auch ohne solche Zwänge geht. Anschaulich erklärt Mutschler, woher unsere Manieren ursprünglich kommen, welchen tieferen Sinn sie einmal hatten und heute noch haben, warum manche Umgangsformen sich wandelten, welche Rolle alte Hygienevorstellungen und das wachsende Wissen über den Menschen in seiner Umwelt spielten oder warum Waschen eine Zeitlang als gefährlich galt. Und zum Schluss fragt sie, warum schlechtes Benehmen so interessant ist.
