Das alte China ist die Wiege einer großartigen Kultur, deren Einfluss auf die gesamte südostasiatische Welt ausstrahlt. Glanz und Vielfalt einer Jahrtausende alten Tradition, die bis heute fortlebt, bescherte den Archäologen des vergangenen Jahrhunderts überraschende Funde: Unermessliche Schätze gelangten an das Tageslicht. Sie bestätigten die historischen Überlieferungen und ermutigten zu weiteren Forschungen. Die Texte von Maurizio Scarpari und mehr als 400 Fotografien erzählen die Geschichte von den außergewöhnlichen schöpferischen Leistungen vom Neolithikum über die Bronzezeit, geprägt von den drei Dynastien vor der Kaiserzeit, Xia, Shang, Zhou, bis in die Kaiserzeit, die mit der Herrschaft der Quin Dynastie endete und unter den Dynastien Han und Tang den größten Glanz erreichte. Ein großer Teil des Buches ist der Erforschung sozialer Gefüge gewidmet, von religiösen Glaubensmustern bis zu Politik, von familiären Lebensformen bis zur Kriegsführung. Besonderes Augenmerk gilt der Kunst, den handgefertigten Schätzen aus Jade und Metall sowie der unvergleichlichen Keramik, den Lackarbeiten, Gemälden und Skulpturen aus Stein, Holz und Glas.
