St. Domingo im 19. Jahrhundert: Nach einem erfolgreichen Aufstand der Sklaven leben die ehemaligen Herren der Insel in Angst vor blutiger Rache. Als der Schweizer Gustav van der Ried Zuflucht im Haus des schwarzen Congo Hoango sucht, wird er zunächst freundlich aufgenommen. Auf der Stelle verliebt er sich in Toni, Hoangos Stieftochter. Sie erwidert seine Zuneigung und nach nur kurzer Zeit feiern die beiden ihre Verlobung. Doch Hoangos Gastfreundschaft war nur vorgetäuscht. Zu tief sitzt sein Hass auf die Weißen - Gustavs Leben gerät in Gefahr. Die tragische Geschichte einer Liebe, die allen Vorurteilen trotzt. »Kleist hat mit seinem poetischen Werk die Welt reicher, klüger und schöner gemacht.« (Marcel Reich-Ranicki)
