Jean Cocteau (1889-1963) war einer der vielseitig begabtesten Künstler und Intellektuellen des 20. Jahrhunderts. Unter dem Einfluss der verschiedenen Kunstströmungen verfasste er in Frankreich Romane und Theaterstücke, schrieb Libretti für Strawinsky, entwarf Ballette, schuf Filme mit Kultpotential und war auch ein begnadeter Zeichner. Die Mythen und das Irreale spielen dabei eine große Rolle. Er war mit den Großen seiner Zeit gut bekannt und befreundet: mit Pablo Picasso, Arno Breker, Edith Piaf, Man Ray, Aristide Maillol. Mit Jean Marais, seinem Lebensgefährten, drehte er Filme, die unsterblich wurden. Unverwechselbar und magisch ist sein grafisches Werk, das an Anziehungskraft bis heute nichts verloren hat. Er war mit einem hochgradigen Orpheus-Affekt behaftete, hatte den Orpheus-Mythos bereits zu einem Bühnenstück und einem Film verarbeitete, war geradezu von der Idee besessen, dass jeder Dichter in der vierten Dimension lebe - vor allem Orpheus und er, Cocteau als sein Wiedergänger - und mithin dauernd durch Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft wandele. Die Zeichnung, die Cocteau hier in eine Radierung übertrug, zeigt einen entspannt auf einem angedeuteten Bett hingestreckten männlichen Akt, nachdenklich, schläfrig. Eine gute Portion Homoerotik bleibt dem Betrachter nicht verborgen, ebenso wenig das Geheimnis, das sich dem Aufmerksamen offenbart: die Konturen eines Gesichtes auf der Brust des Schlafenden, und mehr noch: Aus dem Faltenwurf links entsteht ein männliches Profil - insgesamt ein surrealistisches Kleinod erster Güte! Da das Blatt in ein Passepartout gefasst ist, es gleich hinter Glas und zum Einsatz kommen!
