In der Frühen Neuzeit war die Frage nach einem gelingenden Leben ein zentrales Thema der Philosophie. Diese Frage steht in enger Verbindung mit dem Problem des menschlichen Selbst. Die Verbindung wird mit einem damals wie heute üblichen Deutungsinstrument geklärt, nämlich der Metapher vom Welttheater. Die Untersuchung folgt diesem Gedankengang bei Calderùn, Erasmus von Rotterdam, Shakespeare, Montaigne und Descartes.
