Der Krieg fiel wie ein Ungeheuer über Mitteleuropa her und ließ keinen Stein auf dem anderen: Zahllose Schlachten, Grausamkeiten an der Zivilbevölkerung, niedergebrannte Dörfer und Städte, Plünderungen, Seuchen. Von 1618 bis 1648 tobte die Auseinandersetzung zwischen Katholiken und Protestanten, bei der zugleich alle europäischen Großmächte ihre Finger im Spiel hatten. Ausgehend vom Schicksal eines schwedischen Zeitgenossen schildert der Autor mitreißend, wie die Menschen in einem Jahrhundert voller Chaos und Anarchie lebten. »Peter Englund zeigt, wie aufregend Geschichtsschreibung sein kann.« (Der Spiegel)
