Innerhalb dieser Reihe (GDS) werden alle wichtigen Quellen ediert, an denen sich die Entstehung und Entwicklung des modernen Sozialstaats in Deutschland im 19. und im beginnenden 20. Jahrhundert nachzeichnen lässt. Alle Bände enthalten erläuternden Anmerkungen, ein umfangreiches Personen- und Sachregister. Frühe sozialpolitische Pläne, Projekte und Kassen zur kollektiven Altersversorgung und Absicherung des Risikos der Invalidität werden vorgestellt, die Rolle der Knappschaften als ein wesentlicher Vorläufer wird dokumentiert.
