Goethe war kein Freund der Französischen Revolution. Er nannte sie »das schrecklichste aller Ereignisse« und erklärte: »Ihre Greuel standen mir zu nahe.« Die fulminante Untersuchung des Autors zeigt, wie wörtlich das zu verstehen ist, und führt uns mitten hinein in die Belagerung von Mainz 1793, die Goethe als Augenzeuge und als Handelnder miterlebte.
