Als Richard Evelyn Byrd 1928 zu seiner ersten Antarktisexpedition aufbricht, hat er die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit, denn seine Forschungsreise wird u.a. von Edsel Ford, National Geographic Society und der New York Times unterstützt. Seine Reise wird entbehrungsreich und abenteuerlich: Komplikationen während eines Umrundungsversuchs des Südpols in einer dreimotorigen Floyd Bennett sind nur eine von vielen Problemen. In seinem Expeditionsbericht sind nicht nur diese Ereignisse festgehalten: Byrd beschreibt auch ausführlich die Vorbereitung der Reise, den Alltag im Basislager auf dem Ross-Schelfeis und die vielen Erkundungstouren.
