1764 wird in der Provinzstadt Angoulême im Südwesten Frankreichs ein Ehevertrag geschlossen, auf dem 83 Personen unterzeichnen - eine scheinbar flüchtige Spur in der Geschichte. Emma Rothschild folgt diesen Unterzeichnern und ihren Nachkommen und entfaltet so eine faszinierend andere Geschichte Frankreichs.