Die offene Feldschlacht, der taktische Zusammenstoß der beiderseitigen Hauptkräfte, ist wie ein Duell. Kein Wunder, dass die Schlacht von frühesten Zeiten an im Mittelpunkt nicht nur kriegsgeschichtlicher Darstellungen stand, sondern der Geschichtsschreibung überhaupt. Nicht zuletzt kam die Schlacht dem dramaturgischen Bedürfnis nach zeitlicher und räumlicher Raffung, symbolträchtiger Zuspitzung und Personalisierung des Konfliktes entgegen. 12 berühmte Entscheidungsschlachten beschreibt Klaus-Jürgen Bremm in diesem Buch, reich illustriert mit Karten, Grafiken und historischen Abbildungen und ergänzt durch Exkurse zu Kriegsführung und Heerwesen: Salamis 480 v. Chr., Zama 202 v. Chr., Alesia 52 v. Chr., Lechfeld 955, Mantzikert 1071, Tagliacozzo 1268, Wien 1683, Poltawa 1709, Trafalgar 1805, Waterloo 1815, Königgrätz 1866, Ardennenoffensive 1944/45. Bei jeder dieser Schlachten stand der Ausgang auf Messers Schneide und war letztlich doch entscheidend.
