Mit Sylvester Stallone, Talia Shire, Carl Weathers, Burt Young und anderen. Rocky Balboa, ein Amateurboxer aus einfachsten Verhältnissen, schlägt sich mehr schlecht als recht durch sein Leben in Philadelphias Armenviertel. Unverhofft erhält er die einmalige Gelegenheit, gegen den amtierenden Weltmeister Apollo Creed in den Ring zu steigen. Was eigentlich nur als PR-Gag gedacht ist, entwickelt sich zum erbarmungslosen Duell auf Augenhöhe. Denn Rocky - Kampfname »Italian Stallion« - trainiert hart und ist nicht willens, sich die Chance seines Lebens entgehen zu lassen.
