Ab Sommer 1942 begannen großflächig angelegte Luftangriffe gegen die deutschen Städte. Nach einem vorgefassten Plan wurde die systematische Zerstörung von industriellen und städtischen Infrastrukturen durchgeführt. Die deutsche Luftwaffe konnte diesen Angriffen ab Sommer 1943 nur wenig entgegensetzen. Der Schutz der deutschen Zivilbevölkerung konnte nicht mehr gewährleistet werden.
