Warum ging das mächtige Imperium Romanum unter? Was war der Grund dafür, dass das persische Großreich durch den Angriff eines einzigen Eroberers zerbrach? Wieso lag nach Hannibals Triumphzug gegen Rom plötzlich Karthago in Schutt und Asche? Stürzte das Pharaonen-Reich nur aufgrund der Schwächen und Laster Kleopatras? Die ZDF-Reihe »Imperium« erzählt vom Aufstieg und Fall großer Reiche. Maximilian Schell berichtet von der Vergänglichkeit des Ruhmes und der Macht, für die die Historiker unterschiedlichste Erklärungen anbieten.