Falladas 1937 veröffentlichter Roman spielt im Inflationsjahr 1923 und hat als zentrales Motiv die Anonymität des Einzelnen in einer Welt, in der viele nur nach ihren eigenen egoistischen Maßstäben handeln. Das komplexe Gesellschaftsporträt, keineswegs schwarz-weiß gezeichnet, hat (leider) bis heute nicht von seiner Aktualität verloren. DEFA-Verfilmung von 1964 mit Armin Mueller-Stahl, Wolfgang Langhoff, Inge Keller u.a. (Die erste DEFA-Produktion, die auch in West-Deutschland gezeigt wurde).