Mit Jürgen Prochnow, Eike Gallwitz, Burkhard Driest u.a. »Dem Zuschauer wird das Gefängnis sinnlich spürbar als Ort, in dem Strukturen einer Gesellschaft deutlich werden« (Frankfurter Rundschau). Franz Blum muss wegen eines Banküberfalls fünf Jahre hinter Gitter. Zunächst gelingt es ihm schwer, sich in der harten Gefängniswelt durchzusetzen. Vor allem der brutale Insasse Kuul hat es auf Blum abgesehen. Doch Blum hat bald die Machtmechanismen durchschaut und erkämpft sich auf diese Weise seinen Platz in der Hackordnung der Haftanstalt.
