In seinem Spätwerk entdeckte Thomas Gainsborough das Thema des bäuerlichen Cottage für sich. Eine ganze Anzahl von Gemälden und Zeichnungen zeigen ländliche Szenen mit Menschen, die sich um die geöffnete Tür eines von Bäumen umgebenen Bauernhauses versammeln. Häufig werden die Bilder als ländliche Idyllen interpretiert, die zu den ersten gehören, die der »empfindsamen Ästhetik« des 18. Jahrhunderts folgen. Diese Art des Sehens erblickte in ländlichen Szenen Unschuld und Einfachheit, und Bilder wie Gainsboroughs Cottages sollten den Betrachter anrühren. Das vorliegende Buch untersucht diese Werkgruppe genau und setzt sie ab von Gainsboroughs früherem, eher naturalistisch geprägtem Schaffen. Sein zunehmendes Interesse an Emotionalität und Expression, gar Sensation gerät dabei in den Fokus. (Text engl., Yale)