Gert Mattenklott war schon zu seinen Lebzeiten eine Legende. Wer an den Vorlesungen des Komparatisten in Marburg oder Berlin teilnehmen konnte, hatte nicht selten das Gefühl, ein frischer Wind wehe durch den Raum und ungeahnte Perspektiven eröffnen. Und immer hat er die historischen Epochen mit den modischen Strömungen seiner Zeit in Beziehung gesetzt: so bildete die Renaissance Beardsleys in den 1960er-Jahren den Ausgangspunkt für die Überlegungen des bekennenden Ästhetikers zu diesem Künstler. Ebenso ließ er seinen Blick gern ins Grüne schweifen: Gärten, ob imaginiert oder wirklich, aber auch Fotografien und Erörterungen des Vegetabilischen wurden ebenso erhellenden wie brillant formulierten Analysen unterzogen. Was das »gefräßige Auge« des »ästhetischen Menschen« an der neuen Kunst um 1900 besonders fasziniert hat, wird hier in einer Auswahl seiner kunsttheoretischen Essays verdeutlicht.
