Die Oberlausitzische Gesellschaft der Wissenschaften (OLGdW) wurde 1779 in Görlitz als Gelehrtenvereinigung zur Förderung von Bildung, Kunst und Ökonomie gegründet. Als außergewöhnliches Ensemble von europäischem Rang sind im historischen Gesellschaftshaus wertvolle und umfangreiche Kollektionen, die Bibliothek, naturkundliche, kunst- und kulturgeschichtliche Kabinette erhalten geblieben. Der Band legt erstmals die Geschichte der OLGdW umfassend dar und lässt ihre Bedeutung als Institution der Wissenschaften im Zeitalter der Aufklärung opulent in Erscheinung treten.