Die Bischöfe als Elite des Reiches im 10./11. Jh. bildeten durch ihre Netzwerke mit ihren besonderen Strukturen und Kommunikationsformen eine wirkmächtige gesellschaftliche Gruppe. Sie hinterließen bleibende Spuren als Seelsorger, Bauherren, Kunstmäzene und Feldherren. Zu den herausragenden Bischöfen des 11. Jhs. gehörte Meinwerk von Paderborn, dessen Erbe bis heute identitätsstiftend für die Region wirkt. Er steht beispielhaft für die untrennbare Doppelfunktion von geistlichem und weltlichem Amt in der mittelalterlichen Reichskirche. Zahlreiche kostbare Leihgaben aus internationalen Museen und Bibliotheken führen darüber hinaus die geistlichen und weltlichen Funktionen des Bischofsamtes, das Zusammenwirken von König und Kirche sowie die blühende Architektur und Kunst der ottonischen Zeit vor Augen.
