Das Versepos der großen persischen Dichters Farud Du-Din Attar aus dem 12. Jahrhundert ist ein einzigartiges Beispiel persischer Buchkunst und Miniaturmalerei. Inhaltlich führt es auf den mystischen Pfad der Sufis, eine fabelhafte, allegorische Darstellung. Die Vögel repräsentieren die Menschheit und werden vom Wiedehopf, dem Sufi, zusammengerufen, um sich auf die Suche nach ihrem geheimnisvollen König Simurgh im Qaf-Gebirge zu begeben. Tausend Vögel brechen auf. Sie durchfliegen die Täler der Leiden und Leidenschaften: Begierde, Liebe, Wissen, Enthaltsamkeit, Einheit, Bestürzung, Auflösung. Die Übertragung des Textes in die englische Sprache wurde 1984 von Dick Davis und Afkham Darbandi erstmals in Versform unternommen - diese ist aufgrund der Schönheit der Sprache und der Textmelodie bis heute unangefochten und für diese bibliophile Sammlerausgabe ausgewählt. Über 200 Illuminationen, die aus historischen Manuskripten des türkischen, persischen, afghanischen und indo-pakistanischen Kulturkreises aus dem 14. bis 17. Jahrhundert stammen, illustrieren das Versepos auf adäquate und hinreißende Weise. Ausgewählt von einem der führenden Spezialisten im Bereich der asiatischen Buchmalerei, Michael Barry, der zu jeder Malerei erhellende Details und Interpretationsansätze beisteuert. Diese beeindruckende Publikation hat sowohl den Preis der Académie des Beaux-Arts als auch die höchste iranische Preisauszeichnung als »Buch des Jahres 2014« über persische Kultur und Zivilisation gewonnen. Ein Kulturzeugnis persischer und islamischer Miniaturmalerei und Literatur und ein wunderschönes Beispiel raffinierter Buchmalerei.(Text engl.)
