Die Einsamkeit des Menschen und die raue Schönheit der Natur sind die bestimmenden Themen im Werk von Caspar David Friedrich (1774-1840), dem großen Maler der Romantik, dessen Bedeutung und Einfluss lange unterschätzt wurden. Zum Zeitpunkt seines Todes war Friedrich von seinen Zeitgenossen bereits vergessen, erst im 20. Jahrhundert entdeckte man ihn wieder - und heute gilt er als Vorläufer der Expressionisten und als wichtigster Maler seiner Generation. Den künstlerischen Schaffensprozess beschrieb er so: »Schließe dein leibliches Auge, damit Du mit dem geistigen Auge zuerst siehest Dein Bild. Dann fördere zutage, was Du im Dunkeln gesehen, dass es zurückwirke auf andere von außen nach innen.«
