Mit dem 1905 erschienen Roman begründete Heinrich Mann seinen Weltruhm. Ein Tyrann wird zum Anarchist und der Untergang ist nur eine Frage der Zeit. Der Roman wurde in zahlreiche Sprachen übersetzt und erlangte 1930 mit der Verfilmung »Der blaue Engel« große Popularität. Marlene Dietrich brillierte darin als verführerische und verruchte Rosa Fröhlich. Doch das Werk brachte Heinrich Mann auch Ablehnung ein. In Lübeck wurde es ausnahmslos kritisiert, denn man verstand den Roman als Kritik am Bürgertum. Die Lübecker fühlten sich angegriffen, obwohl Heinrich Mann den genauen Handlungsort nicht explizit benennt und nur von einer »norddeutschen Kleinstadt« spricht. Wunderschön illustrierte, bibliophil gestaltet Ausgabe mit den Illustrationen von Martin Stark, ausgezeichnet mit dem »Gestalterpreis 2014« der Büchergilde.