Anfang des 20. Jahrhunderts schrieb ein Lokomotivtyp eine besondere Erfolgsgeschichte: die Schnellzugs-Dampflokomotive A 3/5. Zwischen 1904 und 1909 lieferte die Schweizerische Lokomotiv- und Maschinenfabrik SLM in Winterthur die Modelle A 3/5 bis 703 bis 811 an die SBB, welche nach ihrer Gründung im Jahr 1902 großen Bedarf hatte und die A 3/5 unter anderem wegen ihrer Laufruhe schätzte.
