Das Epos »Shahnama«, das »Buch der Könige« wurde an der Schwelle zum 11. Jahrhundert von dem großen persischen Dichter Firdausi geschrieben. Erzählt werden historische oder legendäre Schlachten sowie die heldenhaften Kämpfe mit furchterregenden Dämonen und boshaften Feinden. Die frühesten Illustrationen zu dem Werk stammen aus dem 14. Jahrhundert. Das sogenannte, prachtvoll illustrierte und illuminierte »Eckstein Shahnama«, benannt nach einem früheren Besitzer, endet mit Alexander dem Großen. Diese gekürzte Version wurde früher für persisch gehalten, jüngste Forschungen haben jedoch ergeben, dass der persische Stil von osmanischen Werkstätten imitiert wurde. Diese neuen Erkenntnisse werden in dem vorliegenden Band umfassend anhand von reichen Illustrationen aus diesem und anderen Exemplaren des Shahnama dargelegt. (Text engl.)
