Palenque, bekannt als die Königin unter den Maya-Städten, fiel in Ruinen, als die Maya-Zivilisation vor über 1000 Jahren aus mysteriösen Gründen in sich zusammenfiel. George und sein Sohn David Stuart, berühmt für seine Entzifferung der Maya-Glyphen in jugendlichem Alter, schicken den Leser auf die Reise zu den Pionieren der Maya-Forscher seit dem 18. Jahrhundert, als Palenque wieder entdeckt wurde und man versuchte, die kunstvoll verzierten Paläste und Tempel, ihre Bas-Reliefs und (Hiero-) Glyphen zu dokumentieren, zu erhalten und zu verstehen. Die Autoren zeigen eine Welt von Palastintrigen, von Krieg und Frieden, von brillanten Architekten und Bildhauern, von Gottheiten und verehrten Vorfahren und eine Stadt der Handwerker, Händler und Bauern. (Text engl.)