Kannon, der Bothisattva des Mitgefühls, ist die wohl beliebteste buddhistische Gottheit Japans. Dabei stellt er das Ideal eines Bothisattvas dar. Bohisattvas streben die Erleuchtung nicht für sich allein an, vielmehr sehen sie es als ihre Aufgabe, allen Lebewesen auf dem Weg zu Erkenntnis zu helfen. In vielen Tempeln wird Kannon, der die Hilferufe der Wesen in Not hört, als Hauptkultbild verehrt. Anhand von 36 der wichtigsten Werke aus der frühen Kunst Japans (7.-14. Jahrhundert) werden diese Figur und ihre verschiedenen Erscheinungsformen im vorliegenden Ausstellungskatalog des Rietberg Museums vorgestellt.
