Eine auf Europa konzentrierte Kunstgeschichtsschreibung hat bislang verhindert, daß die Leistungen der amerikanischen Malerei des 19. Jhs. - von Amerikanern für Amerikaner gemalt - ausreichend gewürdigt wurden. In einem repräsentativen Überblick mit ausgewählten Meisterwerken von über 30 Künstlern aus den bedeutendsten amerikanischen Museen wird der Werdegang der »Neuen Welt« dokumentiert. Ein Amerika ist zu entdecken, dessen politische und kulturelle Selbstbestimmung als Nation durch das Auge seiner Künstler Wirklichkeit wird.