Theodore Walter Rollins, besser bekannt als »Sonny«, der »Jazz Colossus« oder auch »Newk«, wurde am 7. September 1930 in New York City geboren. Einer seiner regelmäßigen musikalischen Kollegen war Miles Davis, mit dem er ab 1949 in Clubs spielte und ab 1951 aufnahm, so feierten auch mehrere von Sonnys wichtigsten Kompositionen - etwa »Airegin«, »Doxy« und »Oleo« - auf Alben von Miles ihre Premiere. Mit Ausnahme einer selbst auferlegten sechsjährigen Pause von 1966 bis 1972, ist Sonny Rollins bis heute aktiv und tourt und veröffentlicht mit seinem Quintett Jazz auf höchstem Niveau. Diese 18 Alben dokumentieren seine frühen Jahre als Bandleader, als Sonny Rollins bereits als einer der talentiertesten und innovativsten Tenorsaxophonisten im Jazz angesehen wurde.