Walter Scherfs Märchenlexikon ist ein umfassendes Nachschlagewerk für Sammler und Forscher und zugleich ein »Hausbuch der Märchen«. Die Artikel zu rund 500 Märchen geben Auskunft über die Überlieferungs- und Veröffentlichungsgeschichte. Der Inhalt der Märchen wird ausführlich und mit allen Details nacherzählt. Diese Nacherzählungen nehmen im Lexikon großen Raum ein. Sie verführen zum »Schmökern« und rücken das Lexikon in die Nähe einer reichen Märchensammlung. Die Artikel weisen ferner auf die anderen, im Lexikon behandelten Fassungen hin und zeigen Verbindungen zum Märchenschatz anderer Sprachen und Kulturen auf, ergänzt um einen Abschnitt mit Literaturangaben. Zahlreiche Querverweise und die reichhaltigen Register zu Typen, Motiven, Quellen und Personen machen das Märchenlexikon nicht nur zu einer Schatztruhe für Sammler, Forscher und Wissenschaftler, sondern erleichtern die Benutzung auch für den nicht wissenschaftlich interessierten Leserkreis: für Eltern und Großeltern, die ihren Kindern und Enkeln Märchen erzählen wollen.
