Die Staatliche Kunsthalle Karlsruhe ist während der vergangenen vier Jahrzehnte in keiner Abteilung quantitativ und qualitativ so gewachsen wie im Bereich der Malerei des 20. Jahrhunderts und bietet so eine Sammlung der Moderne von internationalem Rang. Beginnend bei den Hauptvertretern des französischen Impressionismus über die Maler der »Brücke« und des »Blauen Reiter« bis zur Neuen Sachlichkeit und dem Surrealismus wird ein Panorama der wichtigsten künstlerischen Strömungen der ersten Hälfte des 2o. Jahrhunderts vorgestellt. In beeindruckender Dichte stehen impressionistische Werke von Monet, Degas und Pissarro neben den Licht durchfluteten Landschaften von Cézanne, trifft Robert Delaunays »Eiffelturm« auf die kristallinen Formexperimente der Tierdarstellungen Franz Marcs. Das Herzstück bilden die Werke des deutschen Expressionismus, der vor allem mit Gemälden, Zeichnungen und Druckgraphiken Ernst Ludwig Kirchners, Erich Heckels und Emil Noldes in der Kunsthalle Karlsruhe umfassend vertreten ist. Der Bestandskatalog behandelt mehr als 600 Gemälde von über 300 Künstlern.